I quarterback sono tornati in nero e lo adorano

CHARLOTTE — È una piccola cosa, davvero. Ma potrebbe parlare di un punto più ampio il fatto che stiano cercando di tornare a casa da queste parti.

Quando i quarterback dei Panthers sono scesi in campo lunedì mattina, i tre quarterback si distinguevano ancora con netto sollievo ma avevano un aspetto leggermente diverso.

"Ohhhhhh, hai addosso i neri, bello", ha detto l'allenatore dei quarterback Josh McCown con una nota di sorpresa e gioia quando è entrato nell'Atrium Health Dome per riscaldarsi con i suoi tre passanti.

Bryce Young, Andy Dalton e Matt Corral indossavano infatti maglie da allenamento nere, una deviazione dalla norma durante il programma offseason e le OTA. All'inizio di quest'anno erano sempre in rosso, il look tradizionale dei quarterback, così si distinguono e i loro compagni di squadra sanno di non toccarli durante l'allenamento.

Ma i Panthers, come avrai notato, non hanno il rosso nella loro tavolozza di gioco.

"Niente dietro, solo restare con la combinazione di colori", ha detto Dalton. "Ma ti senti come se fossi più parte di esso."

Saranno ancora in un colore contrastante ogni giorno. Lunedì l'attacco indossava maglie blu e la difesa bianca, quindi i quarterback si distinguevano ancora chiaramente. E quando lo cambiano durante la stagione (l'attacco generalmente utilizza il colore della maglia che la squadra indosserà quella settimana) c'è sempre un terzo colore contrastante da indossare.

Sebbene le maglie rosse siano la norma a livello di campionato per separare visivamente i quarterback, non è una regola ferrea. Quando Dalton era a Cincinnati e Chicago, i quarterback indossavano l'arancione per allenarsi, ma, ancora una volta, quello faceva parte della combinazione di colori di quelle squadre. I Panthers hanno avuto maglie rosse da allenamento per anni come opzione predefinita e in genere le indossavano (McCown lo faceva quando giocava qui), ma c'erano degli intermezzi.

C'è stato un tempo in cui i quarterback indossavano maglie verdi nel 2020. Quando il 44enne Vinny Testaverde venne qui a metà della stagione 2007, chiese che i quarterback indossassero lo stesso colore del resto dell'attacco in allenamento, citando , tra le altre cose, un senso di unione con il resto dei suoi compagni di squadra.

Gli allenatori vogliono ancora proteggere i loro quarterback, quindi le maglie saranno sempre visibili per ricordare di non toccarli (e quando si alleneranno contro un'altra squadra, torneranno ovviamente in rosso), ma quando Dalton è andato dall'allenatore Frank Reich la scorsa settimana per chiedere informazioni sul cambiamento, non ci sono state obiezioni.

Quindi il responsabile dell'attrezzatura Don Toner e il suo staff, pronti a tutto in un attimo, hanno realizzato rapidamente le tre maglie in modo che i quarterback avessero un bell'aspetto lunedì e oltre.

"Oh cavolo. Hanno fatto bene per noi oggi", ha detto Corral quando gli è stato chiesto dei ragazzi dell'attrezzatura che li hanno collegati. "Non solo io, l'intero gruppo. Come dice sempre Andy, tieni le persone all'erta. Cambia un po' lo stile qua e là.

"Tutti gli oggetti di scena per Andy, tutte le sue idee di sicuro. Ma sembrano belle. Riusciremo a distinguerci, a prescindere."

Dalton si scrollò di dosso ogni suggerimento che fosse una specie di modello di moda, ma pensò che fosse una piccola modifica che avrebbe potuto aiutare.

"Rimaniamo nella combinazione di colori, sai? Potresti anche farlo sembrare parte della squadra piuttosto che qualcosa di diverso", ha detto il quarterback veterano. "Finiremo per indossare quello che attacco e difesa non indossano. Ci sono momenti in cui cambieranno le maglie e saremo in blu. Penso che sia un bell'aspetto.

"Era solo un pensiero; perché non restare con i colori? Penso che a molte persone sia piaciuto... Sembra bello, però."

Guarda le foto degli allenamenti dei Panthers il 5 giugno.