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Di David Mack

Il signor Mack è uno scrittore.

Meno di tre settimane dopo l’inizio del lockdown a New York City nel marzo 2020, il mio ragazzo si è rivolto a me con una rivelazione che stava avendo mentre si trovava nell’accogliente soggiorno che era diventato il nostro spazio di co-working, wine bar e camera di prigione.

Avvocato finanziario che indossava abiti eleganti, ultimamente si era ritrovato a lavorare con una serie di pantaloni larghi e maglioni. (Nessun giudizio: ho indossato la stessa felpa con cappuccio verde foresta e felpe grigie per più di tre giorni di fila.) Mentre ci preparavamo a indossare dei jeans per andare a fare la spesa, mi ha detto che non riusciva a ricordare l'ultima volta si era messo un paio di "pantaloni rigidi".

Ho condiviso la sua affermazione su Twitter, il sito sul quale ho sprecato gran parte della mia vita, e "hard pants" è diventato virale. Dictionary.com ci ha addirittura attribuito il merito di aver reso popolare il termine, sebbene esista in qualche modo almeno dal 2009. Probabilmente è stato il mio più grande contributo culturale alla pandemia: potrebbe rivelarsi l'opera di scrittura più influente che produco nella mia carriera. .

Tre anni dopo, anche se ho quasi smesso di indossare maschere, i miei vestiti morbidi rimangono. Tutti i pezzi verso i quali gravito sembrano più... casual. Se un set di pantaloni ha un elastico in vita, sono venduto. In una giornata ideale, non dovresti riuscire a capire se vado in discoteca o sul divano. Pensa all'eleganza dell'aeroporto.

Non penso che questo renda me o i miei compagni teneri sciatti. Non ci siamo arresi, di per sé. Abbiamo semplicemente lasciato andare ciò che prima ci si aspettava da noi. Semmai ci vuole una certa durezza brizzolata per emergere dal caos del Covid e abbracciare la morbidezza. È una sensazione liberatoria, sia per il mio spirito che per le mie gambe.

Il confine tra spazi formali e informali, tra professionale e non professionale, è diventato sottile e labile come la linea di un test Covid. Ho trascorso gran parte degli ultimi anni osservando le camerette dei miei colleghi e vedendo i loro bambini interrompere le chiamate Zoom: qualcosa che una volta era così inimmaginabile che quando accadde nel 2017 sulla BBC divenne una notizia internazionale.

Non avevamo altra scelta che consentire ad altri di entrare nei nostri spazi privati. E quando i giorni si sono trasformati in mesi in anni, ogni pretesa di formalità è andata fuori dalla finestra. Ricordiamo che una volta qualcuno apparentemente ha tirato lo sciacquone durante un dibattimento audio orale per la Corte Suprema - i cui membri, va sottolineato, indossano abiti larghi da oltre due secoli.

L’opportunità di rivalutare le norme sociali di vecchia data è stata uno dei pochi effetti collaterali positivi del Covid. E dire addio ai pantaloni rigidi è solo un altro modo in cui la pandemia ha alterato il tessuto – letteralmente, in questo caso – delle nostre vite.

Non è un segreto che, per molti di noi, le preferenze di abbigliamento siano cambiate durante la pandemia. Mentre la spesa degli americani per l’abbigliamento è diminuita del 19% nel 2020, le vendite di pantaloni della tuta sono aumentate del 17%, secondo NPD Group, una società di ricerche di mercato.

In effetti, ora che siamo emersi in una nuova era, come dimostra la designazione dello stato di emergenza per il Covid da parte degli Stati Uniti in scadenza giovedì, il comfort continua a regnare.

"La gente vuole vestirsi bene dopo la pandemia", ha detto a novembre a The Business of Fashion Daniel Grieder, amministratore delegato del marchio di abbigliamento di lusso Hugo Boss. Ma, ha aggiunto, "non vogliono più indossare qualcosa che non sia comodo".

Per soddisfare questa richiesta, Hugo Boss si è concentrato su quella che Grieder chiama moda "dressletic", "abito performante" che è più comodo dei jeans e che, secondo lui, si è rivelato così popolare da essere regolarmente esaurito nei negozi del marchio. Hugo Boss ha anche rinnovato la sua identità visiva rendendola più casual e, oserei dire, più grunge. Secondo Grieder, una felpa nera con cappuccio da 228 dollari decorata con il logo bianco di Boss è diventata l'articolo più venduto di sempre di Hugo Boss. Il comfort vende – ed evidentemente per molto.