Senatori sartorialmente esperti, lo staff seleziona il seersucker come abito estivo elegante

Giovedì al Senato c’era un mare di cotone pallido e arricciato.

Esatto, è di nuovo la stagione dei seersucker a Capitol Hill.

Indossare il fiocco del Sud una volta alla settimana durante i mesi afosi è una tradizione del Senato dal 1996, quando il repubblicano del Mississippi Trent Lott decise di farne una cosa. Dopo una breve pausa, Bill Cassidy ha assunto l'incarico di coordinatore dell'abbigliamento nel 2014 mentre era ancora alla Camera, rendendo questo il suo decimo anno nel ruolo.

E quest'anno, l'aspetto intrinsecamente rilassato del cotone stropicciato blu e bianco diventa formale. Mercoledì, il Senato ha adottato una risoluzione di Cassidy che designa il giovedì come National Seersucker Day, giugno come National Seersucker Month e ogni giovedì successivo fino ad agosto come Seersucker Thursday.

Quando gli è stato chiesto perché avesse deciso di codificare la tradizione quest'anno, Cassidy ha alzato le spalle.

"Non lo so. Stiamo solo cercando di aumentare la consapevolezza di ciò", ha detto, indicando la mancanza di una giacca traspirante in fibra naturale a righe da parte di un giornalista. "Le persone che normalmente sono in sintonia con quello che sta succedendo non se ne sono accorti [era Seersucker Thursday]."

Cassidy ha parlato con CQ Roll Call mentre correva all'annuale servizio fotografico di seersucker. Era prevista per le 12:30 fuori dall'aula del Senato, ma un'audizione della Commissione Finanze sul consolidamento aziendale nel settore sanitario si è svolta in ritardo - Cassidy è uscita alle 12:40 - quindi il senatore ha letteralmente risposto alle domande di corsa.

Il seersucker si muove così come respira, ha detto Cassidy, e potrebbe "totalmente" fare jogging al suo interno. "È incredibile", ha detto Cassidy. "Ha il peso di un pigiama, quindi ovviamente è comodo."

Più di una dozzina di colleghi di Cassidy, oltre a un eccesso di membri dello staff del Senato, si sono uniti a lui e alla sua compagna di lunga data nel crimine della moda, la democratica californiana Dianne Feinstein, nella celebrazione sartoriale di quest'anno. Hanno posato per le foto appena fuori dall'aula del Senato.

"È una specie di segno del tempo", ha detto Cassidy. "Lavoriamo in una città del sud qui, ma ci vestiamo come se fossimo del Minnesota."

Anche se sembra quello che gli indovini chiamano un cliente alle sue spalle, seersucker deriva dalla "frase persiana 'shir-o-shakar', che significa 'latte e zucchero', alludendo alle trame alternate del tessuto" secondo il preambolo della risoluzione.

Nonostante sia un'evangelista così seersucker, Cassidy possiede ancora un solo abito realizzato con quel tessuto.

Il Seersucker Thursday può sembrare puerile agli estranei, ma è un'amata consuetudine del Senato per coloro che vi partecipano. Per quanto sciocche a volte le tradizioni, rimangono il nerbo di un’identità collettiva. Come le norme stanno alle leggi, così le tradizioni stanno alle etichette che applichiamo a noi stessi: la sostanza tra i muscoli e le ossa che di solito passa inosservata finché qualcosa non va storto. Le tradizioni ci collegano al passato e, attraverso questo, gli uni agli altri. Non tutte le tradizioni meritano di essere celebrate, o addirittura sostenute – a volte il passato appartiene alla pattumiera della storia – ma quelle che perdurano attingono a un profondo desiderio umano di unirsi agli altri in rituali.

Ed è quello che fa Seersucker Thursday. La partigianeria è profondamente radicata nel Congresso, fino ai vestiti. Trascorri un po' di tempo a Capitol Hill e potrai prevedere in modo affidabile l'affiliazione di un membro dello staff da come si veste: donne repubblicane con tacchi e perle, uomini democratici che evitano i tagli classici. Ma quando tutti decidono di travestirsi da comparsa in The Music Man, elevano la loro identità condivisa, il Senato degli Stati Uniti, al posto del partito politico.

Quindi potrebbe essere superficiale, ed è decisamente sciocco, ma in una nazione così polarizzata come questa, forse è proprio quello che ha ordinato il medico. E quindi è giusto che la risoluzione che dichiara i Seersucker Thursdays finisca con una nota ecumenica, invitando "il popolo degli Stati Uniti a indossare il meglio del clima caldo durante il National Seersucker Day e ogni Seersucker Thursday".